L’annuale Congresso del Distretto 108La Toscana tenutosi il 3 maggio 2025 nella prestigiosa location del Teatro dei Rozzi in Siena ha rafforzato il senso di appartenenza ed ha stimolato il confronto su nuovi e importanti impegni di servizio nei confronti delle comunità. Il Congresso è stato però anche tempo di bilanci e l’annata che si appresta a chiudersi è stata veramente intensa ed entusiasmante. Il Governatore Francesco Cottini, visibilmente emozionato si è rivolto all’auditorium sottoponendo al voto la sua relazione finale. Il Governatore ha ringraziato tutti i Clubs del Distretto per la grande partecipazione a tutti gli incontri, a partire dalla riunione delle cariche tenutasi a Montecatini per arrivare alle giornate di Rondine Cittadella della Pace e all’Accademia Navale di Livorno. Luoghi simbolo e magnifiche cornici dei temi trattati. Il DG Cottini così sul luogo simbolo di Rondine: “È con orgoglio che vi comunico che Rondine è stata insignita dal Multidistretto Italia dei Lions del Premio di Peace Ambassador (ambasciatore di pace) a livello nazionale. Il 6 di giugno, alla cerimonia di apertura del loro Festival Internazionale sarà presente il Presidente Mattarella a testimonianza della bontà della scelta fatta e della borsa di studio che abbiamo istituito intitolata al nostro Massimo Fabio per un master all’interno della cittadella”. Ancora dalla relazione del DG Francesco Cottini: “L’attività del Distretto è proseguita con gli incontri al Centro Federale di Coverciano ed al Ciocco, e talvolta la grandissima partecipazione ha rischiato di mettere in crisi la macchina organizzativa, a dimostrazione della necessità e desiderio di confronto fra i Clubs e con il Distretto”. Ancora il Governatore: “Qualcuno mi ha detto che ero un temerario per aver favorito un dialogo aperto tra i soci ma credo fermamente che solo con la libertà di esprimerci possiamo davvero crescere e migliorare. Questo spirito ha portato risultati concreti: abbiamo superato i 3.000 soci nel Distretto, fondato due nuovi Club, e avviato processi di unificazione che hanno rafforzato le attività locali. A livello nazionale, abbiamo superato i 40.000 soci: un traguardo che, solo due anni fa, sembrava irraggiungibile”. Ma essere Lions vuol dire Servire e il Governatore ha voluto in questa circostanza ringraziare tutti i Clubs per gli sviluppi di alcuni service e per le nuove iniziative intraprese: prevenzione del diabete anche all’interno delle scuole, l’uso sempre più efficace del Camper della Salute, il nuovo impulso dato dal dipartimento ambiente, la Fly Therapy a cui si sono aggiunte la moto therapy la boat therapy, tutte le attività dedicate a persone con disabilità, e come non ringraziare il Club di Montemurlo che con dedizione gestirà anche l’anno prossimo il Campo Disabili. Ancora le parole del DG: “L’annata che si appresta a terminare ha visto anche tutto il Distretto unito dalla sfida comune di tre nuovi service: Gocce di Speranza di Voa Voa Amici di Sofia che coinvolge tutte le neonatologie della Toscana, il progetto Kit Lions per il Codice Rosa rivolto a tutti i presidi di Pronto Soccorso della Regione ed infine la nuova cella frigorifera per il Banco Alimentare che consentirà di arrivare a oltre 2 milioni e mezzo di € di valore commerciale di cibo surgelato da ridistribuire in tutte le mense e alle famiglie in difficoltà della nostra amata Toscana. Tutti i Clubs hanno contribuito al successo dei service con eventi e raccolte fondi, come non ricordare “Non sono Rosa”, Ologramma, la Festa di Carnevale, Scatta alle Cascine e la festa di chiusura in programma per il 15 giugno prossimo. Impossibile non ringraziare il coordinatore del comitato eventi, Paolo Netti, motore inesauribile di entusiasmo e idee”. Il Governatore si è poi rivolto ai Leo auspicando un sempre e più proficuo interscambio costruendo “un ponte solido tra generazioni di un’unica famiglia”. Il DG ha inoltre ringraziato il Centro Studi Massimo Fabio per i grandi eventi promossi, il Campo Toscana e il Campo Italia a guida Loriana Fiordi per le importanti attività di confronto giovanile e non poteva non menzionare la Fondazione LCIF fulcro centrale dell’essere Lions, che quest’anno ha avuto il graditissimo regalo della visita della Presidente, la Dottoressa Patti Hill. “Un momento che resterà sempre nella storia del 108LA e che ci ha fatto conoscere una splendida persona sempre dedita al servizio ed a spendere la propria vita per migliorare quella degli altri”, Il DG Cottini ha elencato i benefici ricevuti da LCIF come il grant per l’Isola D’Elba, quello ancora in divenire, per la nuova cella frigorifera per il Banco Alimentare e tutti quelli degli anni recenti con il sostegno ai grandi progetti come Casa Marta, Catena del Freddo, Camper della salute, Farmacia del Meyer, Arriviamo al cuore di tutti, Dynamo Camp, e tutti i Grant di comunità richiesti negli ultimi 3 anni. Il Governatore ha però voluto anche sensibilizzare la platea su alcuni aspetti che ancora non hanno trovato la giusta soluzione. il primo, sempre in riferimento alla Fondazione LCIF, 7 Club non hanno contribuito in nessun modo, il secondo, la presenza ancora di alcuni Club che non includono donne, ed infine 8 Club che non raggiungono il numero minimo di 20 unità. Il Governatore, sostenuto anche dal suo motto “Tradizione e Innovazione” ha ribadito che “dobbiamo custodire ciò che ci definisce, ma anche accogliere il cambiamento. E’ infatti la nostra capacità di essere pronti al cambiamento che la società ci impone che oggi ci rende “La più grande associazione di servizio al mondo””.
Il DG Francesco Cottini ha voluto poi ringraziare tutti e ciascuno i componenti del suo staff, i Presidenti di Circoscrizione e di Zona, tutti gli officer ed il suo Club di appartenenza, per il sostegno, l’incoraggiamento costante, la fiducia e la profonda amicizia che è sorta o si è consolidata durante questa annata. Il Governatore ha rivolto poi un ringraziamento dolcissimo alla moglie Monica per essere stata costantemente al suo fianco. Poi si è rivolto alla platea e con sincera commozione ha esternato il suo grazie per l’opportunità data, per questa esperienza che resterà, cosi le sue parole: “segno indelebile nella mia vita, e spero anche un po’ nella vostra, perché questo anno dedicato al servizio sia solo l’inizio di un cammino da percorrere tutti insieme per un futuro sempre più luminoso della nostra associazione”. Ed ancora: “Potevo chiudere questa mia relazione con qualche citazione o qualche traccia di mio padre o di altri esponenti illuminati del Lionismo ma preferisco invece farlo con ciò che mi ha guidato ogni giorno: passione e cuore che mi hanno guidato in questo percorso. Se a volte è sembrata debolezza sappiate che era invece la forza più autentica, spesa per il bene del nostro Distretto e della nostra meravigliosa Associazione. E se oggi siete qui, è perché anche voi credete in ciò che facciamo per cui non mi resta altro da fare che augurare un futuro luminoso ai nostri prossimi leader e ringraziarvi tutti per quello che abbiamo fatto fino ad oggi e per quello che faremo tutti insieme da qui in avanti”.
A chiusura di questa relazione non è stata necessaria la chiamata al voto, poiché la platea tutta, si è alzata in piedi applaudendo per alcuni minuti il suo Governatore. Essere parte di un tutto più grande, il forte senso di appartenenza e il grande spirito di solidarietà che unisce i lions si è così palesato in tutta la sua bellezza, in quel momento, in quel teatro!
Il Governatore ha poi applaudito alla proclamazione del Governatore Eletto, per l’annata lionistica 2025/2026, Gilberto Tuccinardi e del Primo e Secondo Vice, Piero Fontana e Barbara Becherucci, ha inoltre ringraziato Massimo Saponaro per essersi messo a disposizione del Distretto per la carica di secondo vice. La giornata dei Lions Toscani si è conclusa con la consapevolezza che, benché tanto sia stato sin qui fatto, ancora tanto si possa e si debba fare e con questo spirito di servizio hanno lasciato Siena dandosi appuntamento per la riunione delle cariche in programma per il 5 Luglio.
